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국민의힘 3·8 전당대회 당권주자인 김기현 후보가 20일 “(대통령의) 당무 개입이라는 것이 잘못된 것인지 명확하게 지적하고 싶다”면서 “공천할 때 대통령의 의견도 들을 것”이라고 말했다.

김 후보는 이날 오전 KBS라디오 <최경영의 최강시사>에 출연해 “당과 대통령은 서로 업무 협조를 하도록 당헌당규에 명시돼 있다”면서 “당무 개입이라는 용어 자체가 틀렸다”고 말했다. 진행자가 ‘나중에 대통령실에서 공천 협조를 하게 되면 어떻게 할 건가’라고 묻자 김 후보는 “그러면 대통령 의견을 무시하고 공천을 진행할 건가”라고 받아치며 “대통령의 의견도 들어야 한다”고 말했다.

김 후보는 안철수 후보에 대해 “입당한 지 1년도 안 됐는데 당대표가 되기는 너무 시기가 이르다”, 황교안 후보에 대해 “직전 총선거를 지휘했는데 그 국회의원 총선거를 우리가 대표하는 마당에 다시 나서는 것이 적절한가”, 천하람 후보에 대해 “아직 경력이 일천해 좀더 배워야 한다”고 말하며 경쟁 주자들을 차례로 비판했다. 안 후보에 대해서는 “대통령 선거 3번, 서울시장 선거 2번에서 5전 5패였다”라고 말했다.

김 후보는 “윤핵관 공천이니 뭐니 하는데 황당하기 짝이 없다”면서 “윤핵관이라는 분들이 나쁜 사람들이 전혀 아니다”라고 말했다. 그는 “열심히 윤석열 대통령 당선을 위해서 뛰어왔던 사람들이고 다 경륜 있는 사람들인데 그런 식으로 마구 폄훼하는 것은 결코 옳지 않은 내부 총질이나 다름 없다”고 덧붙였다.