파리기후변화협약 이후 가장 중요한 기후 회의로 꼽히는 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 31일(현지시간) 영국 글래스고에서 개막했다. 오는 12일까지 열리는 이 ‘지구를 위한’ 회의에서는 197개국이 지구 평균온도 상승을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 제한하기 위한 구체적 방안을 논의한다.

한국도 문재인 대통령을 비롯해 한정애 환경부 장관을 수석대표로 한 정부 대표단이 COP26에 참석했다.

COP26의 첫 일정은 ‘파리협정 1.5도 목표’ 달성을 위한 각국 정상의 의지를 결집하기 위해 열리는 ‘특별정상회의’이다. 197개 당사국 중 한국을 비롯해 미국과 캐나다, 독일, 프랑스 등 130여개국 정상이 참석한다. COP에서 대규모 특별정상회의가 열린 것은 2009년 코펜하겐에서 개최된 COP15, 파리협정이 체결된 2015년 COP21 이후 처음이다.

당사국들은 이후 약 2주간 90여개의 의제에 관한 논의를 이어간다. 개발도상국의 기후위기 대응을 위해 주요국들이 약속한 기후금융 1000억달러 지원 문제, 화석연료 금융지원 중단 등 여러 의제가 있지만 특히 쟁점이 될 것으로 예상되는 것은 파리협정 6조와 관련된 국제탄소시장의 세부 이행규칙 도출 문제다.

환경부는 “우리 대표단은 국가온실가스감축목표(NDC) 달성에 기여할 수 있는 국제탄소시장 조성, 모든 국가에 적용될 투명한 점검 및 보고 체계 마련 등에 대해 원만한 합의를 이끌어낼 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 1일 정상회의에서 2030년 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 감축하기로 한 NDC 상향안을 국제사회에 발표한다. 2~4일에는 호주, 인도, 인도네시아 등 주요국과 양자회담을 갖는다. 온실가스 감축에 관한 국제협력 양해각서와 습지 등 탄소흡수원 증진을 위한 협력의향서도 체결할 계획이다.