청와대와 여당은 27일 조국 법무부 장관 후보자에 대한 검찰의 전격적인 압수수색에 당혹감을 숨기지 못했다. 검찰 수사와 압수수색이 매우 이례적이라는 것이다. 여야가 전날 국회 인사청문회 일정을 합의하자마자, 그것도 조 후보자가 검찰개혁안을 발표한 직후에 검찰이 신속하게 움직인 데는 ‘정치적 의도’가 깔려 있다고 의심하고 있다.

일각에선 사법개혁에 대한 검찰의 반감이 압수수색으로 이어졌을 가능성도 제기했다.

더불어민주당은 검찰 수사가 인사청문회까지 지장을 줄 수 있다고 우려하며 ‘유감’을 표명했다.

검찰 압수수색 사실이 알려지자 민주당은 발칵 뒤집혔다.

이날 오전 원내대책회의에 참석한 의원들은 “뉴스를 보고 당황했다” “모두 충격을 받았다”고 말했다. 이해찬 대표와 이인영 원내대표도 압수수색은 전혀 예상하지 못했던 것으로 전해졌다. 평소 고발사건에 대한 검찰의 수사가 의혹 제기로부터 상당한 시간이 소요된 뒤 시작됐다는 점에서 이처럼 빠른 검찰수사는 이례적이란 평가가 나온 것도 이 때문이다.

지도부는 일단 압수수색 배경을 파악하느라 분주하게 움직였다. 당 곳곳에선 ‘설왕설래’가 이어졌다. 청와대와 여당에 대한 검찰의 저항인지, 조 후보자에 대한 의혹을 선제적으로 확인하려는 취지인지 불분명하다는 기류가 감지됐다.

한 의원은 “‘사람에 충성하지 않는’ 윤석열 검찰총장이 여권에 대한 칼날을 드러냈다는 의견도 있고, 조 후보자가 장관이 되면 수사가 어려우니 사전에 속도를 내려 한다는 해석도 나왔다”며 “개인적으로 전자가 맞다고 본다”고 말했다. 다른 의원은 “사법개혁에 대한 검찰의 조직적인 저항은 아닌가 하는 걱정이 있다”고 말했다. 검찰이 그간 현 정부의 사법개혁에 공개적인 우려를 밝혀온 만큼, 조 후보자가 법무부 수장을 맡는 게 반갑지 않다는 것이다. 특히 조 후보자가 지난 26일 검찰개혁안을 다시 한번 강조했다는 점에서, 이번 압수수색은 ‘오비이락’이라는 분석도 나온다.

검찰의 전격 수사는 국회 인사청문회에 영향을 미칠 것으로 보인다. 검찰 조사를 받는 장관 후보자가 청문회 검증 무대에 설 수 있는지에 대한 논란도 일고 있다.

홍익표 수석대변인은 “청문회를 앞둔 시점에 검찰 압수수색이 진행된 것은 유감”이라며 “수사로 인해 청문회의 정상적 진행에 장애가 발생할 수 있다는 점에서 우려를 표한다”고 비판했다.

청와대는 공식 반응을 보이지 않았다. 청와대 핵심 관계자는 “검찰 수사에는 언급하지 않는 것이 청와대 관례”라며 “드릴 말씀이 없다”고 했다. 강기정 정무수석도 국회에서 기자들과 만나 “특별한 입장이 없다. 입장을 낼 수도 없다”고 했다. 청와대가 공식 입장을 밝힐 경우 검찰 수사에 영향을 줄 수 있다는 점을 감안한 것으로 보인다. 청와대도 이날 아침에야 압수수색 사실을 인지하고 경위 파악에 나선 것으로 알려졌다.