조국 법무부 장관 후보자(54) 본인과 가족에 대해 27일 현재까지 이뤄진 고소·고발은 10건이 넘는다. 부동산 위장 매매, 웅동학원 채권면탈, 사모펀드 투자 과정, 딸의 입시 특혜 의혹 등 고소·고발 범위는 전방위적이다. 그러나 논란은 많았지만 형사처벌 가능성이 낮은 부정입학 의혹보다는 사모펀드 투자가 ‘급소’일 가능성이 높다고 본다. 당시 청와대 민정수석이던 조 후보자가 직접 사모펀드 투자를 결정했다는 점에서 직무연관성 등이 향후 검찰 수사의 핵심이라는 것이다.

조 후보자는 앞서 부인과 두 자녀의 사모펀드 투자를 두고 업무상 배임과 부패방지 및 국민권익위원회의 설치와 운영에 관한 법률의 공직자의 업무상 비밀 이용 금지 위반 혐의로 고발당했다. 조 후보자 가족이 전 재산보다 많은 74억원의 투자를 약정하고, 실제 10억5000만원을 사모펀드에 투자했는데 투자 시점이 조 후보자의 민정수석 재직기와 겹친다. 사모펀드에 모인 돈은 관급공사를 수주하는 업체에 투자됐다. 이 과정에서 조 후보자가 업무상 취득한 정보나 영향력을 이용했는지가 쟁점이다.

사모펀드 운영사인 ‘코링크프라이빗에쿼티’ 운영에 조 후보자 친척이 개입하고, 해당 사모펀드 투자자가 모두 조 후보자 가족으로 꾸려진 경위도 규명대상이다. ‘가족 펀드’가 사실상 ‘1인 펀드’ 식으로 운영되거나, 투자자가 펀드운용에 관여하면 자본시장법 위반 소지가 있다. 한 변호사는 “투자받은 회사가 이익을 본 데 민정수석으로서 영향력을 행사했으면 직권남용이 될 수 있다. 검찰이 여러 가능성을 두고 수사할 것으로 본다”고 말했다.

후보자 딸의 단국대 ‘제1저자’ 논문과 부산대 의학전문대학원 ‘특혜’ 장학금 수여 논란 등을 두고 자유한국당이 조 후보자와 딸을 검찰에 고발한 상태다. 조 후보자에겐 직권남용권리행사방해, 뇌물수수 등의 혐의를 적용했다. 부산 의전원 장학금을 딸에게 준 교수가 부산의료원장에 임명된 데 관여한 게 아니냐는 것이다. 부당하게 ‘제1저자’로 등재된 논문을 입시에 활용했다는 취지의 고발이다. 업무방해 혐의는 공소시효(7년)가 지났다.

조 후보자와 부인, 조 후보자 동생의 전처가 부산 해운대 아파트를 부동산실명법을 위반해 위장매매했다는 의혹도 검찰이 들여다볼 부분이다. 이외 조 후보자 가족이 운영하던 ‘웅동학원’의 채무를 회피하려고 채권양도계약서를 위조했다는 의혹과 관련해선 조 후보자의 동생과 동생의 전처, 동업자 원모씨 등이 사기 혐의로 고발돼 있다.