자유한국당 국회의원 연찬회가 ‘조국 성토장’으로 채워졌다. 한국당은 27일 경기 용인 중소기업인력개발원에서 정기국회 대책과 당의 미래를 논의하는 자리를 마련했지만 연찬회 주된 내용은 ‘기승전 조국’이었다. ‘조국 특검’ 도입을 비롯해 대입제도 재검토 등 조 후보자 딸 관련 의혹을 의식한 대책도 쏟아졌다. 일부 의원들은 ‘조국 대전’으로 당 지지율이 상승했다며 고무된 모습을 보였다.

나경원 원내대표는 이날 ‘경제 FIRST! 민생 FIRST!’란 주제의 의원 연찬회 첫 발언자로 나서 “조국 게이트는 세 가지다. 사학투기 게이트, 조국 펀드, 반칙특권 인생이다. 이 세 가지 게이트에 대해서 특검을 할 수밖에 없다”며 특검론을 제기했다. 나 원내대표는 앞서 이날 국회에서 열린 조국 인사청문회 대책 회의에서도 “특검법을 저희가 준비하겠다”고 밝힌 바 있다.

바통을 이어받은 황교안 대표는 “조 후보자의 법무부 장관 임명만큼은 무슨 일이 있어도 반드시 막아내야 한다”며 “우리가 조국 임명을 막아내야 하는 이유는 이것이 조국 한 사람의 문제가 아니고 문재인 정권의 모든 적폐를 다 담고 있기 때문”이라고 밝혔다.

정용기 정책위의장이 발표한 ‘정기국회 정책활동 방향’에서도 조 후보자에 대한 언급은 이어졌다.

정 정책위의장은 “지금 조국 사태 때문에 공정이 젊은이들의 초미의 화두가 되고, 분노의 화두가 되고 있다”며 “‘공정이란 가치를 한국당이 구현할 수 있겠구나’ 하는 것을 정기국회 과정에서 보여야겠다”고 말했다. 정 정책위의장은 조 후보자 딸의 입시 관련 논란을 언급하며 대입제도 전면적 재검토, 국가고시 제도 재검토 등을 제안했다.

‘자유한국당의 진로’를 주제로 강연한 김형오 전 국회의장은 “정부가 조 후보자 임명을 강행하면 개혁은 물 건너가고 문 정부가 가장 싫어하고 염려하는 레임덕을 스스로 빨리 오게 자초할 것”이라고 했다.

이어 한국당 의원들을 향해선 “지금은 죽기에 딱 좋은 계절이다. 초·재선 의원들은 개혁 모임도 없냐. 지금 이대로라면 초·재선, 중진 중에 당선될 사람이 있느냐”며 “꿈이 있는 사람이여, 총선 불출마 선언, 험지 출마의 죽을 길을 택하라”고 촉구하기도 했다.

저녁 비공개로 진행된 분임토의에서도 법제사법위원회 등 관련 상임위 의원들을 중심으로 조 후보자 청문회 대책 논의가 이어졌다.

한 의원은 “당 분위기가 예전보다 많이 좋아지지 않았느냐”면서 “조국 후보자 공격에 더 집중해야 하는 상황”이라고 말했다.

한편 이날 조 후보자 의혹에 대한 검찰의 압수수색을 두고 야당 반응은 엇갈렸다.

한국당은 “보여주기 수사가 돼선 안된다”고 주장했다. 황 대표는 “이번 압수수색이 ‘보여주기’가 아니라 실체를 파고들어가는 수사의 출발점이 되길 바란다”고 밝혔다.

바른미래당은 ‘면죄부 수사는 안된다’고 강조했다. 이종철 대변인은 “검찰 압수수색이 혹여라도 면죄부용이거나 여론무마용 꼼수가 되어서는 안될 것”이라고 밝혔다.

정의당은 신중한 태도를 보였다. 오현주 대변인은 “압수수색에 정치적 의도가 개입되어서는 안된다. 이렇게 엄중한 상황에 대해 섣불리 정치적 해석의 잣대를 들이대서도 안될 것”이라고 강조했다.