정부는 29일 전날 타결한 일본군 위안부 문제 최종 합의안에 대한 반발을 무마하고 이행을 담보하기 위한 후속 작업에 착수했다. 외교부 1·2차관은 위안부 피해자를 직접 만나 협상 결과를 설명하고 양해를 구했다.

임성남 제1차관은 이날 서울 마포구 한국정신대문제대책협의회(정대협) 쉼터를 찾아 사전에 상의하지 못한 데 대해 “사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

임 제1차관은 “모자(큰 그림)는 할머니들이 원하는 스타일이 아니더라도 그 안의 알맹이는 최선을 다해서 갖춘 것”이라고 말했다.

정부는 또 이번 합의의 핵심사항인 피해자 지원재단 설립을 위한 준비작업에도 착수한 것으로 알려졌다. 정부는 내년 초 재단 설립을 목표로 조만간 외교부와 여성가족부를 주축으로 실무협의를 개시할 계획이다.

미국은 합의를 환영하고 한·미·일 안보협력 강화를 기대했다. 존 케리 국무장관과 수전 라이스 백악관 국가안보보좌관은 28일(현지시간) 성명을 통해 “합의 도출을 환영한다”고 밝혔다. 라이스 보좌관은 “한·미·일 3자 안보협력의 진전을 비롯해 폭넓은 지역적·지구적 과제들을 다뤄나가는 데 있어 협력 강화를 기대한다”고 강조했다.

시민단체들이 ‘굴욕적 합의’라고 강력 반발하면서 여론은 악화되고 있다. 전쟁반대평화실현국민행동, 정대협, 평화나비네트워크 등 47개 시민단체는 외교부 청사 앞에서 기자회견을 열고 “수십 년간 길 위에서 일본의 국가적·법적 사과와 배상을 요구해 온 피해자들의 노력을 짓밟아 버렸다”며 합의 백지화를 요구했다.