정부는 일본군 위안부 문제에 대한 한·일 간 핵심 합의 사항인 피해자지원재단 설립에 본격적으로 착수한 것으로 29일 알려졌다. 정부 소식통은 이날 “한·일 간 합의에 대한 이행조치로 외교부와 여성가족부가 재단 설립을 위한 실무협의에 들어갔다”고 전했다.

한·일 양국은 앞서 28일 위안부 문제 타결에 합의하면서 한국 정부가 피해자 지원을 위한 재단을 설립하고, 일본 정부가 10억엔을 한꺼번에 출연해 위안부 피해자들의 명예회복과 마음의 상처 치유 등을 위한 사업을 해나가기로 했다.

정부는 재단설립 준비작업을 위해 외교부와 여가부 등 관계부처가 참여하는 실무채널을 내년 초에 공식 가동하고, 내년 상반기쯤 재단을 출범시킬 계획인 것으로 알려졌다.

운영 주체는 정부가 될 것으로 보인다. 하지만 지금까지 위안부 피해자를 위한 지원을 해온 한국정신대문제대책협의회(정대협) 등 관련 단체가 참여할 가능성도 배제할 수 없다. 이 단체들이 오랫동안 위안부 지원활동을 해왔을 뿐 아니라 위안부 피해자 외에 관련단체도 포용해야 한다는 견해가 있기 때문이다.

하지만 정대협이 한·일 합의에 강력히 반발하고 있어 참여할 수 있을지는 불투명한 상태다. 정대협은 28일 “피해자들과 국민들의 바람을 철저히 배신한 외교적 담합”이라는 공식 입장을 내고 정부를 비난한 바 있다. 정대협은 또 일본 정부가 이번 합의로 지불하는 돈을 받지 않을 방침인 것으로 알려졌다.