도널드 트럼프 미국 대통령은 26일(현지시간) 6·12 북미정상회담 개최가 촉박한 일정과 준비 부족으로 성사되기 어렵다는 언론 보도를 오보라고 비판했다. 당초 북·미 간 합의대로 정상회담을 진행할 수 있음을 시사한 것으로 해석된다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에서 “망해가는 뉴욕타임스는 존재하지도 않는 ‘백악관 고위 관계자’가 ‘만약 (북미정상)회담이 재개되더라도 6월 12일 개최는 시간과 계획의 양을 고려할 때 불가능하다’고 말했다고 보도했다”면서 “또 틀렸다”라고 말했다. 그러면서 “허위 출처가 아닌 진짜 사람들을 사용하라”고 말했다.

그는 이틀 전인 지난 24일 6·12 북·미 정상회담을 전격 취소한다는 서한을 김정은 북한 국무위원장에게 발송, 정상회담 개최 분위기에 찬물을 끼얹었다. 하지만 다음날에는 “북한과 대화를 하고 있으며 다음 달 12일 만날 수도 있다”며 정상회담을 예정대로 할 수 있다는 뜻을 다시 내비쳤다. 북한이 트럼프 대통령의 취소 통보에 김계관 외무성 부상 명의 성명을 통해 “대범하고 열린 마음으로 미국측에 시간과 기회를 줄 용의가 있다”며 회담 개최 의지를 피력한 데 따른 반응이었다. 정상회담 취소 통보가 벼랑 끝 전술을 쓰는 북한을 압박하려는 초강수였음을 보여준다.

백악관은 일단 북·미 정상회담이 예정대로 열릴 가능성에 대비해 실무진이 싱가포르를 향해 곧 출발한다고 밝혔다. 새라 허커비 샌더스 대변인은 “백악관의 싱가포르 사전준비팀이 (북미)정상회담이 열릴 때를 대비하기 위해 예정대로 떠날 것”이라고 말했다. 백악관 사전준비팀은 30명 가량이며 오는 27일 출발한다고 정치 전문매체 폴리티코는 보도했다.

트럼프 대통령은 또 이날 트위터에 올린 다른 글에서는 “트럼프 행정부 내에서 북한을 어떻게 다룰 것인지에 대한 의견 차이는 ‘제로’”라며 “만약 이견이 있더라도 그것은 문제가 되지 않을 것”이라고 말했다. 북한의 비핵화와 보상 방식, 정상회담 취소 서한 발송 등 대북 전략을 두고 마이크 폼페이오 국무장관과 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 입장차를 노출하고 있다는 언론의 보도를 부인한 것이다.