비선 실세 최순실씨(60)가 이영선 청와대 행정관의 차량을 타고 청와대를 드나든 정황이 드러나고 있다. 그동안 최씨 출입을 부인해 왔던 청와대는 1일 “검찰에서 다룰 문제”라며 한발 물러섰다.

한겨레는 이날 청와대 관계자의 말을 인용, 최씨가 이 행정관의 차량을 이용해 수차례 청와대 정문을 통해 드나들었다고 보도했다. 이 행정관은 최씨가 아지트처럼 사용한 서울 강남의 한 의상실에서 최씨에게 휴대전화를 자신의 셔츠에 닦은 뒤 건넨 인물이다. 여권 관계자는 “사실에 가까운 보도”라고 말했다.

청와대 정문은 장관급 이상이 출입하는 곳으로 출입절차가 까다롭다. 청와대 경호원들이 ‘11문’으로 부르는 정문의 출입관리는 경찰 101경비단이 맡고 있다. 차량이 진입하면 일시정지 후 번호판, 운전자, 탑승자를 확인토록 하고 있다. 장관급 인사도 출입증을 제시하는 절차가 원칙이다.

그런데 또 다른 여권 관계자는 “청와대 비서실에서 101경비단으로 연락을 해 앞으로 특정 차량에 한해 자유롭게 통행하도록 하라고 지시하는 경우도 있다”고 전했다. 청와대 정문 근무 경력이 있는 한 경찰관도 연합뉴스에 “VIP(대통령) 손님”이라고 말하면 탑승자 신원을 확인하지 않고 통과시켜주는 관행이 있었다고 증언했다. 이철성 경찰청장은 이날 국회에 출석해 “(최씨를) 태운지 안 태운지는 모르겠지만 청와대 차량이 청와대 본관으로 갈 때는 검문하지 않는다”고 밝혔다.

청와대 정연국 대변인은 최씨의 청와대 출입 의혹을 두고 “검찰에서 다룰 문제”라고 밝혔다. 정 대변인은 ‘청와대 출입기록 등 관련 자료를 검찰에 제출할 수 있느냐’는 물음에는 “보안, 경호의 문제이기는 하지만 협조할 수 있는 사항까지는 다 해야 할 것”이라고 말했다. 앞서 이원종 전 대통령 비서실장은 지난달 21일 국회에 “(최씨의 청와대 출입은) 내가 아는 한에는 없다. 본 일도, 들은 일도 없다”고 말했다.