김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령은 12일 정상회담 공동성명에서 “새로운 북·미관계의 수립”을 가장 앞에 내세웠다.

아직 국교가 수립되지 않은 두 국가 정상의 역사상 첫 만남인 만큼 양자 관계의 정상화를 최우선적으로 꼽은 것이다. 다만 비핵화 등이 이행되지 않은 상황에서 관계 정상화의 구체적 논의 대신 큰 방향을 설정하는 데 만족한 것으로 보인다.

두 정상은 공동성명 4개 합의사항 중 “북한과 미국은 평화와 번영을 바라는 양국 국민들의 바람에 따라 새로운 북·미관계를 수립한다”는 것을 처음으로 꼽았다.

새로운 시대에 맞는 북·미관계 수립은 북한이 전날 조선중앙통신을 통해 6·12 싱가포르 북·미 정상회담 개최 사실을 처음으로 발표하며 제시한 3대 의제 중 첫 번째 항목이다. 실제 북한은 정상회담을 위한 의제 실무협상 과정에서 양국 수도에 임시 대사관 혹은 연락사무소 설치를 강하게 제기한 것으로 전해졌다.

다만 두 정상은 북·미관계 정상화에 대한 구체적인 합의는 도출하지 않았다.

한반도 비핵화, 북한 체제안전 보장과 관련한 합의가 매우 포괄적이고 추상적인 문구로 담긴 것과 비슷한 차원이다.

관계 정상화 문제는 향후 정상회담의 후속으로 열릴 북·미 고위급 및 실무 회담 등에서 비핵화 문제와 연동돼 다뤄질 것으로 보인다. 미국은 북·미관계 정상화는 비핵화가 완료되는 시점에 이뤄질 수 있다는 입장을 밝혀왔다.

북한이 원하는 대북 제재 해제 문제도 비슷한 이유로 공동성명에 담기지 않았다.

트럼프 대통령은 정상회담 후 싱가포르 카펠라호텔에서 연 기자회견에서 “제재는 핵무기가 더 이상 (위협) 요인으로 남아 있지 않다는 것을 확신할 수 있을 때 해제될 것”이라며 “여러 번 강조했듯이 제재는 여전히 남아 있고, 어느 시점에는 그것이 없어질 수 있기를 기대한다”고 말했다.